中國古典舞創立于二十世紀五十年代，是中國舞的一個分支，基訓中則借鑒結合了芭蕾舞的訓練體系，在民間傳統舞蹈的基礎上，經過專業工作者提煉、整理、加工、創造，流傳下來的被認為是具有中國古典風格特點的古典舞蹈。

曾一度被一些人稱作“戲曲舞蹈”。它本身就是介于戲曲與舞蹈之間的混合物，也就是說還未完全從戲曲中蛻變出來，稱它為戲曲。